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AGRICULTURA SIN AGRICULTORES
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INFOAGRO COLOMBIA
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I
SEPTIEMBRE
2013
que este es un país difícil demanejar y nece-
sitan hacerlo con cuidado. La propaganda
de la apertura económica se lanzó a finales
del gobierno de Barco, pero su aplicación
fue a partir de la administración Gaviria. E
inicialmente plantearon apertura económi-
ca solamente para la industria, porque se-
gún ellos la industria era monopolística en
Colombia y había sido protegida durante
las últimas cuatro o cinco décadas, por lo
cual se conformaron unos grupos económi-
cos muy poderosos y era necesario romper
esos monopolios. Pero en 1991 también le
apretaron todo el acelerador a la apertura
en el campo.
Los elementos principales de esa aper-
tura fueron:
1. Se abrió el mercado nacional para las
importaciones agropecuarias. Se bajaron
al mínimo las tasas arancelarias, respetan-
do algunos de los acuerdos sectoriales, con
el Pacto Andino por ejemplo, países a los
cuales también Estados Unidos les aplicó la
apertura y bajó los aranceles. Por ese cami-
no, además, dio con frecuencia la conocida
“triangulación”, para eludir las barreras de
esos acuerdos sectoriales, pues el produc-
to llegaba de un tercer país a alguno de los
firmantes del pacto, y luego éste lo enviaba
a cualquiera de sus compañeros de conve-
nio. De esa manera a Colombia ha llegado
arroz de Indonesia, Tailandia o Vietnam. Hoy
se importa toda clase de productos agrope-
cuarios. Inclusive es importada una buena
parte del café consumido en el país. Y nos ha
llegado papa de Canadá, Holanda o el Perú.
2. Se acabó el crédito de fomento. Te-
nemos un crédito con tasas confiscatorias.
Inicialmente dejaron unos puntos diferen-
ciales entre los pequeños agricultores y los
grandes y entre el crédito agropecuario y
comercial o industrial, pero eso lo acaba-
ron. La Caja fue convertida primero en un
banco comercial más, compitiendo por
rentabilidad con los pulpos financieros y
luego la cerraron, para abrirla luego como
Banco Agrario de Colombia, pero con una
importancia muy reducida. Luego, cuando
presuponían que el TLC sería aprobado con
rapidez, Álvaro Uribe Vélez creó el Agro, In-
greso Seguro, con los resultados conocidos
por todo el país y que, es bueno recordar-
lo, fueron anunciados por el senador Jorge
Robledo, cuando en el Congreso se discu-
tía el proyecto para darle nacimiento a ese
engendro. En una de sus intervenciones se-
ñaló que Agro, Ingreso Seguro sólo serviría
para “aceitar la maquinaria clientelista de
Uribe”. Los hechos le dieron la razón, y fue
él precisamente quien años más tarde em-
pezaría a destapar esa olla podrida.
3. En la comercialización eliminaron las
pequeñas ayudas. Hoy los agricultores vi-
ven en “el sálvese quien pueda”. Acabaron
con los precios de sustentación. Inclusive el
café es sometido al vaivén del cambio inter-
nacional de los precios. Hasta 1991 el Esta-
do cumplía con el Idema una función regu-
ladora de precios, así fuera en una mínima
parte. Este instituto, debe recordarse, fue
acabado en el gobierno de Ernesto Samper.
Para reemplazarlo se estableció la Bolsa
Agropecuaria, que hoy es la Bolsa Mercan-
til de Colombia, en la cual los productores
deben pagar altas comisiones por los nego-
cios que se hagan por su intermedio. .
4. Acabaron con la investigación y la
transferencia de tecnología para el cam-
po. El ICA fue “reestructurado” y le quitaron
toda responsabilidad en la investigación,
después de haber sido su tarea principal
durante más de treinta años. Y le dejaron
un presupuesto miserable para proteger
la sanidad agropecuaria nacional de la en-
trada de plagas nuevas no existentes en el
país, de enfermedades, de virus, de nema-
todos etc. Dejaron el campo a la deriva. En
el país han aparecido plagas y enfermeda-