Nesta semana, o governo uruguaio autorizou a aquisição do frigorífico localizado no departamento de Durazno pela Minerva, “sem restrições”.

O frigorífico BPU nunca foi de capital nacional, mas o que mais preocupa os produtores do setor é a concentração do abate em apenas duas empresas, e pior ainda, sendo ambas do mesmo país.

Entre outras coisas, foi o que disse o então presidente da Federação Rural, Martín Uría, quando foi informado sobre a possível venda do BPU Meat para a Minerva Foods, no final do ano passado.

“Se antes estávamos preocupados porque 60 por cento das exportações estavam indo para a China, agora devemos nos preocupar pelo fato de a maior parte do abate estar nas mãos de apenas duas empresas brasileiras”, disse Uría.

Gonzalo Valdés, na época presidente da Associação Rural, que reúne os produtores agrícolas e pecuaristas de maior porte, opinou a mesma coisa. “Poderia surgir algo que não é conveniente”, disse.

O governo não pensou assim, e a Comissão de Promoção e Defesa da Concorrência do Ministério da Economia e Finanças autorizou a operação sem nenhuma objeção.

A Minerva Foods agora passará a operar quatro unidades no Uruguai (além do BPU Meat, os frigoríficos PUL, Carrasco e Canelones) e, do total produzido no país, sua produção de abate será de 26 por cento, ou seja, 1 por cento maior do que a da Marfrig, com 25% atualmente.  Ou seja, os grupos brasileiros, Minerva e Marfrig, juntos somam mais da metade do abate de bovinos no país.

“Com a compra do frigorífico BPU, a Minerva se torna líder na produção de carne bovina no Uruguai, com uma capacidade total de abate de 3.700 cabeças por dia”, declarou Fernando Galletti, CEO da Minerva, em dezembro de 2022.

Para o empresário, apesar de “o Uruguai estar enfrentando um pouco de seca agora, no longo prazo se recuperará e continuará sendo um grande produtor de carnes, como sempre foi”.

Com 85 por cento de sua produção destinada à exportação, o frigorífico BPU foi criado em 2010 por uma empresa inglesa. O valor de sua venda em 2017 para a japonesa NH Foods foi recorde para a época (135 milhões de dólares). Hoje, sua aquisição pela Minerva Foods foi no valor de 40 milhões de dólares.