En Montevideo,
La compra de Tim Hortons
por Burger King
por Burger King
Y un cuarteto que dará que hablar
El cuarteto está integrado por Jorge Paulo Lemann, Marcel Herrman Telles y Carlos Alberto da Veiga Sicupira , tres brasileños a los cuales posteriormente se sumó el estadounidense Warren Buffet. Hoy son noticia al haber concretado la fusión de Tim Hortons con Burger King, y esta es su historia.
Una carrera meteórica
El gran salto
El trío de los brasileños se inició a fines de los años 70 cuando tomaron el control del banco Garantia. En 1982 dieron su primer gran paso al adquirir la cadena de tiendas Lojas Americanas. Sicupira fue colocado a su frente y consecuente con su criterio de que “los gastos son como las uñas, y hay que cortarlos siempre”, al poco tiempo ya había despedido a 6.500 personas, equivalentes al 40 por ciento de la plantilla.
En 1989 Garantia adquirió la cervecera Brahma y Telles pasó a comandarla en noviembre de ese año, tres meses más tarde 2.500 personas habían perdido sus puestos de trabajo.
En 1999 Brahma adquirió Atarctica, la otra gran cervecera brasileña, dando nacimiento a American Beverage Company, más conocida como Ambev. En 2004, luego de prolongadas negociaciones y el desembolso de 11.000 millones de dólares, Ambev adquirió la belga Interbrew, fusión de la que surgió InBev, que se convirtió en la segunda mayor cervecera del mundo.
También en 2004 el trío abrió, con el nombre de 3G Capital, una empresa de inversiones en los Estados Unidos. En 2008, Carlos Brito -otro brasileño que había comenzado en Brahma bajo la tutela de Telles y ahora comandaba Inbev- le envió una carta a August Bush IV -CEO de Anheuser-Busch, la mayor cervecera estadounidense- formalizando la intención de adquirir la compañía.
La compra se realizó mediante el pago de 60.000 millones de dólares en noviembre de 2008 dando nacimiento a AB-InBev, la que se constituyó en líder mundial de la industria cervecera. En 2012 AB-InBev adquirió, por 20.100 millones de dólares, el total de las acciones de la cervecera mexicana Modelo.
Cambiando de sector, a fines de 2010 3G Capital compró la cadena de comida rápida Burger King. En 2013, 3G Capital en sociedad con Berkshire Hathaway, adquieren mediante el pago de 28.000 millones de dólares, la transnacional alimentaria estadounidense H. J. Heinz Company, famosa por sus “57 variedades” de salsa. Es aquí que aparece Warren Buffet, el nuevo integrante del cuarteto.
¿Quién es Warren Buffet?
El cuarto integrante
Conocido como el Oráculo de Omaha, es el segundo hombre más rico del mundo y además de su mayor accionista, es CEO de Berkshire Hathaway, la misma que compró Burger King en sociedad con 3G Capital. Berkshire Hathaway es una transnacional con sede en Omaha (Nebraska, EE.UU.) que supervisa y gestiona una serie de empresas filiales. Es propietaria de GEICO, BNSF, Lubrizol, Dairy Quenn, Fruit of the Loom, Helzberg Diamonds y NetJets y tiene participación significativa en Mars, American Express, The Coca Cola Company, Wells Fargo, IBM y otras.
Además de su capacidad de suministrar abultadas sumas de dinero a un trío caracterizado por realizar sus arriesgados y voluminosos negocios en base a créditos, Buffet tampoco desentona con el modelo elitista y meritocrático característico de los tres brasileños, desde el momento en que llegó a afirmar: “Hay luchas de clases, de acuerdo, pero es mi clase, la de los ricos, quien la ha declarado y vamos ganando”.
Lemann y Warren se conocen desde los tiempos en que ambos compartían el directorio de la compañía Gillette.
Tim Hortons
La nueva apuesta
Ahora le tocó el turno a esta cadena internacional canadiense de cafeterías fundada en 1964 y especializada en café, donuts y pastelería industrial. Cuenta con más de 3.000 locales en Canadá y cerca de 500 en Estados Unidos dando trabajo a unas 100 mil personas.
Burger King, la segunda cadena de comida rápida de Estados Unidos,
acaba de llegar a un acuerdo para adquirir a Tim Hortons, conformando así la tercera mayor compañía del sector a nivel mundial con una facturación estimada en 23.000 millones de dólares y más de 18.000 locales en un centenar de países.
La compra se estima en algo más de 11.000 millones de dólares. Para su financiación Burger King declaró haber obtenido compromisos de crédito por 12.500 millones de dólares por parte de los bancos JP Morgan y Wells Fargo, este último, como vimos, ligado a Warren Buffet. Al mismo tiempo, la firma de inversiones de Buffet, Berkshire Hathaway, aportó 3.000 millones de dólares adicionales.
¿Cuál será la nueva presa del cuarteto?
Quedan varios elefantes por cazar
Pregunta difícil de contestar, pero no es arriesgado pronosticar que habrá otra y que será grande. La ambición del trío de cariocas -gentilicio de las personas nacidas en Río de Janeiro- la definió Paulo Lemann cuando afirmó: “Tener un sueño grande da el mismo trabajo que tener uno pequeño”.
Claro, un sueño grande necesita de una bolsa de dinero proporcionalmente grande y ese es el aporte de Warren. Además, su ambición no es menor que la de Lemann, luego de asociarse con este para la compra de Heinz, comentó: “Estoy listo para cazar otro elefante, si alguien ve alguno que me avise”.
Elefantes hay varios y el cuarteto no necesita de ningún batidor que los alerte de su presencia. Los elefantes pueden ser varios. La división de bebidas de PepsiCo, que presenta puntos débiles y con la que AB-InBev tiene acuerdos de distribución en algunos países, bien podría ser uno.
A estas alturas el trío de brasileños se han hecho dueños de tres emblemáticas marcas estadounidenses y una canadiense. Ahora que se les ha sumado Buffet y considerando la participación de este en Coca Cola y la confianza que ha demostrado tener en el modelo de gestión de los brasileños, ¿habrá llegado la hora que juntos adquieran el control de la transnacional con sede en Atlanta, cuyo valor se estima en 169.000 millones de dólares?
Al fin y al cabo sería “solamente” tres veces superior al precio que pagaron por Anheuser-Busch. En todo caso se trataría de un sueño -o un elefante- grande de verdad.
Rel-UITA
9 de octubre de 2014
Ilustración: Rel-UITA