Brasil | FRIGORÍFICOS | NR36
Columna de Hidayat Greenfield,
secretario Regional de la UITA para Asia y el Pacífico
“Defender la NR36 es una
lucha internacional con
consecuencias globales”
A medida que se sale de la pandemia, no puede haber duda de que proteger la salud pública es una prioridad absoluta. Esto no solo significa construir sistemas de atención médica pública mejores, más accesibles y asequibles, sino también mejorar drásticamente las regulaciones de salud y seguridad ocupacional para garantizar lugares de trabajo más seguros para los trabajadores y trabajadoras.
Hidayat Greenfield
Foto: Gerardo Iglesias
Esta es precisamente la razón por la que el llamamiento urgente para el reconocimiento del Convenio 155 de la OIT sobre seguridad y salud de los trabajadores y trabajadoras como derecho fundamental ha ganado tanto apoyo en 2022.
Para los trabajadores y trabajadoras esenciales de la industria alimentaria, el derecho a un lugar de trabajo seguro se volvió absolutamente vital.
Se entendió que los trabajadores y trabajadoras de la industria cárnica y avícola, en particular, corrían un alto riesgo de exposición ocupacional por la Covid-19.
Los estudios también mostraron que las velocidades de línea más rápidas en las plantas avícolas aumentaron el riesgo de Covid-19.
A esto se suma el hecho de que el coronavirus SARS-CoV-2 que causa la Covid-19 es una enfermedad zoonótica (que se propaga entre animales y humanos) y se necesitan mayores esfuerzos para prevenir ese tipo de afecciones.
Como señaló el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en 2020, debemos tomar varias medidas integrales para proteger el medio ambiente y transformar nuestros sistemas alimentarios para prevenir la próxima pandemia.
Esto se necesita con mayor urgencia en las industrias donde los riesgos de exposición a enfermedades animales, incluidos los mataderos de la industria cárnica y avícola, son altos.
Todo esto significa que a nivel mundial nos encontramos en un punto de inflexión crítico en el que se debe dar prioridad a la salud pública, y a la salud y seguridad en el trabajo. Sin embargo, es precisamente en esta coyuntura que Brasil va en la dirección equivocada.
El gobierno se está moviendo para enmendar y, por lo tanto, erosionar la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores y trabajadoras en la industria frigorífica. Específicamente, la Norma Reguladora 36 (NR36) Salud y Seguridad en el Trabajo en Mataderos y Procesamiento de Carne y Derivados está siendo atacada.
La NR36 fue adoptada en 2013 después de 15 años de campaña para mejorar las condiciones de trabajo de los trabajadores y trabajadoras del sector y garantizar su derecho a un lugar de trabajo seguro.
La norma incluye todo, desde la duración y el momento de los descansos, de pie y sentado mientras se trabaja, la rotación del trabajo, la limitación de la exposición a temperaturas frías y el uso de equipos de protección personal (EPP) apropiados y adecuados que protegen principalmente la salud de los trabajadores y trabajadoras, no solo el producto.
También hay disposiciones sobre peligros biológicos y medidas de bioseguridad que son aún más relevantes hoy en día con el resurgimiento de la influenza aviar altamente patógena (IAAP), incluidos los brotes de H5N1, y un aumento de la resistencia a los antimicrobianos (RAM)
El objetivo de la NR36 es “garantizar permanentemente la seguridad, la salud y la calidad de vida en el trabajo”.
Pocos dudarían de la importancia de este objetivo en 2022. Sin embargo, los conglomerados frigoríficos en Brasil quieren que el gobierno erosione la norma.
Esto significa no garantizar la seguridad, la salud y la calidad de vida en el trabajo, y establecer estándares más bajos en un momento en que nos esforzamos por proteger la salud humana.
Significa quitar el derecho a la seguridad y la salud en vísperas de su reconocimiento mundial como un derecho fundamental.
Al igual que con nuestros esfuerzos urgentes para prevenir una catástrofe climática, revertir la pérdida de biodiversidad y detener nuevas pandemias, debemos seguir la ciencia. La ciencia debe impulsar nuestras acciones, no la política.
El ataque a la NR36 supone un asalto político a la salud y la seguridad en la industria de la carne y derivados que desafía a la ciencia.
Desde la introducción de NR36 en 2013, docenas de estudios han demostrado la mejora sustancial en la salud humana y la higiene y la calidad de vida de los trabajadores y las trabajadoras. [1]
Los estudios que comparan el trabajo en frigoríficos de procesamiento avícola en Brasil antes y después de la introducción de la NR36 demuestran un menor riesgo ocupacional y una menor incidencia de lesiones y enfermedades a largo plazo.
La importancia de los requisitos de la NR36 para los EPP, la rotación laboral y las pausas de descanso se cita una y otra vez en estudios internacionales como ejemplos de la mejora cualitativa en la salud humana. [2]
La ciencia nos dice que la NR36 está funcionando. La política nos dice que los conglomerados cárnicos multimillonarios pueden exprimir algunas ganancias más si los trabajadores y trabajadoras permanecen más tiempo, llegan más alto, tienen descansos más cortos, usan EPP más baratos y sufren en temperaturas frías.
Las consecuencias globales de la reversión de la NR36 no pueden subestimarse.
Brasil es el mayor exportador de carne de res (23 por ciento del total mundial) y el segundo mayor productor de carne de pollo en el mundo. La producción de carne de pollo creció a 14,35 millones de toneladas en 2021 y experimentó un salto del 51 por ciento en las exportaciones.
Mientras tanto, JBS, con sede en Brasil, es el mayor productor y procesador de pollo del mundo, el mayor proveedor de proteínas del mundo y la segunda compañía mundial de alimentos.
Por lo tanto, una reversión y erosión de los estándares de salud y seguridad en la industria de la carne y las aves de corral tiene consecuencias globales.
En toda la región de Asia y el Pacífico e internacionalmente debemos protestar ante el gobierno de Brasil y expresar nuestra indignación.
Debemos defender la NR36 como un estándar que ejemplifica nuestra lucha por reconocer el Convenio 155 de la OIT como un derecho fundamental.
En esta coyuntura histórica crítica, debemos dar un giro hacia la protección de la salud pública, la salud de los trabajadores y trabajadoras y el medio ambiente, no alejarnos de ella.
Sí, también debemos transformar la industria cárnica y avícola, en tanto es un importante contribuyente al cambio climático, la pérdida de biodiversidad y un “impulsor de enfermedades” clave.
Pero solo podemos hacerlo a través de la fuerza organizada de los trabajadores y trabajadoras del sector y sus comunidades. Podemos pasar de la seguridad al medio ambiente y garantizar una transición justa.
Tal transición se hace imposible si la industria cárnica y avícola se echa atrás en un pasado de condiciones de trabajo brutales e inseguras.
No hay esperanza en eso ni justicia. Y, por lo tanto, no hay posibilidad de una transición justa.
[1] Diogo Reis, Antonio Moro, Elaine Ramos, Pedro Reis, «Upper Limbs Exposure to Biomechanical Overload: Occupational Risk Assessment in a Poultry Slaughterhouse», en Ravindra S. Goonetilleke y Waldemar Karwowski (eds) Advances in Physical Ergonomics & Human Factors: Proceedings of the AHFE 2018 International Conference on Physical Ergonomics & Human Factors, 21-25 de julio de 2018, páginas. 275 a 282. Véase también Dias NF, Tirloni AS, Cunha Dos Reis D, Moro ARP, “El efecto de los diferentes horarios de trabajo-descanso sobre el riesgo ergonómico en los trabajadores de mataderos de aves de corral”, Trabajo. 2021; 69(1), pp.215-223.
[2] Véanse los artículos publicados en Nancy L. Black W. Patrick Neuman, Ian Noy (eds), Proceedings of the 21st Congress of the International Ergonomics Association (IEA 2021), Volume V: Methods & Approaches. Springer, 2022.
