Tradicionalmente, este tipo de mano de obra es empleada predominantemente en la zona rural, en actividades como la ganadería, la producción de carbón y el cultivo de caña de azúcar, soja y algodón.

La Confederación Nacional de Trabajadores en la Agricultura (CONTAG) tiene su historia marcada por la lucha contra el trabajo esclavo, y en los últimos años, la ha intensificado por medio de importantes acciones.

"Firmamos el Acuerdo de Cooperación con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), utilizando recursos brindados por el gobierno de Estados Unidos para llevar a cabo Talleres de Multiplicadores y Multiplicadoras en el Combate al Trabajo Esclavo.

Fueron hasta ahora cuatro talleres en total, y se prevén otros cinco en 2016, todos con el objetivo de facilitar la comprensión del dirigente sindical sobre su papel en la lucha contra este crimen. También ha sido creado el Portal de los Asalariados, que ofrece un nuevo canal para las denuncias.

A partir de estas, CONTAG enviará a los órganos competentes las informaciones para que se realice la fiscalización”, destacó el secretario de Asalariados y Asalariadas Rurales de la Confederación, Elías D'Angelo Borges.

La lucha contra el trabajo esclavo también ha sido pauta permanente de las grandes acciones en masa del Movimiento Sindical de Trabajadores y Trabajadoras Rurales (MSTTR) donde CONTAG, junto con las Federaciones y Sindicatos, se ha movilizado a favor de la aprobación de la Propuesta de Enmienda Constitucional (PEC)  de Combate al Trabajo Esclavo, que es clave para lograr terminar con esta vergüenza en Brasil.

Además, es necesario luchar también contra una ola ofensiva que quiere cambiar el concepto jurídico de situaciones análogas al trabajo esclavo, establecido en el PLS 432-2013, buscando excluir figuras como "jornadas exhaustivas" y "condiciones de trabajo degradantes", que en el texto de la PEC57-A son consideradas situaciones análogas a un régimen de esclavitud.

Su reglamentación también dificulta la punición de las personas jurídicas que practiquen la explotación, promoviendo de esa forma la impunidad.

Para evidenciar aún más esta lucha, este próximo jueves, 28 de enero, es el Día Nacional Contra el Trabajo Esclavo, fecha del asesinato de los fiscales del Trabajo Eratóstenes de Almeida, João Batista Soares Lage y Nelson José da Silva, y del chofer Ailton Pereira de Oliveira, asesinados cuando investigaban las denuncias de trabajo esclavo en Unaí (MG).

La CONTAG, Federaciones y Sindicatos, juntamente con otras organizaciones que integran la Comisión Nacional para la Erradicación del Trabajo Esclavo (Conatrae), harán varios actos en alusión a esta fecha por todo Brasil (São Paulo-SP, Brasilia-DF, Salvador-BA entre otros locales).

Además de participar en las acciones, CONTAG también estará distribuyendo material gráfico fomentando la reflexión sobre la lucha de MSTTR contra esta práctica vergonzosa.

Es importante destacar que esta es una bandera de lucha defendida por la CONTAG, a través del Proyecto Alternativo de Desarrollo Rural Sustentable y Solidario (PADRSS), que tiene como una de sus características principales la lucha contra el trabajo esclavo e infantil, contra todas las formas ilegales de contratación de trabajo y contra las cooperativas de mano de obra.